Significato delle toppe, dei simboli, delle abbreviazioni e dei codici dei motociclisti

Una patch da biker indica un'appartenenza, un grado o una presa di posizione. Sul dorso di un gilet, la disposizione in tre pezzi — nome del club, logo, settore geografico — è riservata ai membri di un club. I motivi liberi, invece, si portano senza condizioni: teschi, ali, bandiere, tributi.

Il gilet di un motociclista si legge. Ogni pezzo ricamato occupa un posto preciso e risponde a una grammatica ereditata dai club americani del dopoguerra. Alcuni sono aperti a tutti, altri non si possono portare senza averne il diritto.

Questo glossario elenca le sigle, i numeri e i simboli che incontrerai nei raduni o sulla strada, il loro significato e, soprattutto, quali sono liberi e quali no.

Come si legge il dorso di un gilet da biker?

Dall'alto verso il basso, e in tre pezzi. La fascia superiore riporta il nome del club, il pezzo centrale il suo emblema, la fascia inferiore il settore geografico. Un piccolo quadrato «MC» completa spesso l'insieme, a fianco del pezzo centrale.

Questa disposizione completa è il segno distintivo di un club costituito. Indossarla senza esserne membro è il passo falso più grave nell'ambiente, e non ha nulla di teorico: è ciò che scatena spiacevoli chiarimenti durante i raduni.

Tutto il resto è libero. Un motociclista indipendente può coprire il suo gilet da biker di motivi, tributi, bandiere o scritte umoristiche senza che nessuno trovi nulla da ridire. L'unica zona regolata dall'uso è questa struttura in tre pezzi.

Le sigle da biker decodificate

Le abbreviazioni ricamate si dividono in tre famiglie: quelle che dichiarano l'appartenenza, quelle che mostrano una posizione e quelle che segnano una funzione o un ricordo.

Appartenenza e lealtà

Sono le sigle più codificate e le più chiuse. Il famoso «1 %» deriverebbe da una dichiarazione attribuita all'American Motorcyclist Association dopo gli incidenti di Hollister nel 1947, secondo la quale il 99% dei motociclisti rispetterebbe la legge. L'associazione ha sempre smentito di averla pronunciata e nessuna fonte dell'epoca lo attesta: è una leggenda fondatrice, non un fatto documentato.

Sigla	Significato	Stato
MC	Motorcycle Club	Riservato ai club costituiti
1 %	Riferimento alla minoranza fuori dagli schemi	Riservato
AFFA	Angel Forever, Forever Angel	Riservato — Hells Angels
BFFB / OBAB	Bandidos Forever, Forever Bandidos	Riservato — Bandidos
OFFO	Outlaws Forever, Forever Outlaws	Riservato — Outlaws
DFFD	Devil Forever, Forever Devil	Riservato
81	8 e 1, ovvero H e A	Riservato — Hells Angels
SUPPORT	Sostegno dichiarato a un club	Riservato

Contestazione e atteggiamento

Questi circolano ben oltre i club, persino su magliette vendute nei supermercati. Il loro senso si è ampiamente diluito nel tempo, al punto che molti oggi hanno due interpretazioni concorrenti.

Sigla	Significato	Stato
FTW	Fuck The World, o For The World tra i biker cristiani, o Forever Two Wheels	Libero
FTP / FTA / FTG	Varianti contro polizia, esercito, governo	Libero
ACAB	All Cops Are Bastards	Libero, ma esplicito
13	13a lettera dell'alfabeto, M per marijuana	Libero, senso connotato
666	Numero della Bestia, Apocalisse 13:18	Libero, decorativo
GO TO HELL	Letterale	Libero

Funzione, tributo e affiliazione

Sigla	Significato	Stato
IMO	In Memory Of, tributo a un motociclista scomparso	Libero
Barrette di grado	Presidente, vicepresidente, tesoriere, road captain	Riservato
Property of	Insegna portata dalla compagna di un membro	Riservato, uso in declino
LE	Law Enforcement, club di poliziotti e gendarmi	Riservato
A&R / L&R	Amicizia e Rispetto, Lealtà e Rispetto	Libero
MF	Motorcycle Family	Riservato
CCC / MCP	Custom Chopper Club, Moto Club Pirata	Riservato ai membri
SS	Iniziali di S&S Cycle, fornitore Harley. Nessun legame con simboli nazisti	Libero

Quali patch si possono portare senza essere in un club?

Tutte quelle che non rivendicano un'appartenenza. Questa è la regola in una frase, e lascia un margine enorme: teschi, ali, croci, assi, aquile, bandiere, motori, slogan, tributi, riferimenti geografici liberi.

Un motivo decorativo rimane un motivo decorativo. Un asso di picche ricamato su un gilet indipendente non dice nient'altro che il gusto di chi lo porta, ed è così che l'immensa maggioranza delle patch e stemmi da biker viene acquistata e intesa. Le letture codificate di cui si parlerà più avanti esistono solo all'interno di club specifici, tra persone che condividono quel codice.

La patch «indipendente», o «no club», esiste proprio per questo: mostra chiaramente che viaggi da solo, il che taglia corto a qualsiasi ambiguità nei raduni. È il primo stemma che consiglierei a chi inizia una collezione.

La domanda che torna più spesso al bancone è «ho il diritto di portare questo?». La risposta sta in un test semplice: se la patch nomina un club, rivendica un'appartenenza o riprende una sigla di lealtà, lasciala. Tutto il resto è tuo. Vendiamo migliaia di stemmi all'anno e la quasi totalità sono motivi liberi, portati da motociclisti indipendenti che costruiscono il loro gilet secondo il proprio gusto. È la norma, non l'eccezione.

Lo stesso ragionamento vale fuori dal gilet, sulle t-shirt da biker e sugli anelli da biker: i motivi sono liberi, le insegne di club no.

I simboli che è meglio lasciare da parte

Una manciata di indicatori hanno, all'interno di certi club fuorilegge, un significato che non ha nulla di decorativo. Conoscerli serve a capire ciò che si vede, non a usarli.

• Diverse insegne rivendicano, in questi club, atti violenti commessi per conto del gruppo. Non si portano e non si commentano.
• Le ali colorate rimandano a un sistema di «fatti d'armi» sessuali le cui categorie sono apertamente razziste. È un retaggio di una cultura di club molto chiusa, e non ha posto sul gilet di un motociclista indipendente.
• WNATO designa una restrizione d'appartenenza basata su criteri razziali, ancora in vigore in una minoranza di club americani. Nessun uso legittimo in Francia o in Italia.
• Le sigle di lealtà dei grandi club — AFFA, BFFB, OFFO, 81 — sono rivendicazioni di appartenenza. Portarle senza esserne parte significa rifarsi a un gruppo che non ti ha concesso nulla.

Il principio generale è semplice: un simbolo che parla di qualcun altro che non sia tu non è un simbolo che puoi indossare.

Dove e come applicare le patch su un gilet

Lo stemma grande va al centro del dorso, in alto, sotto la linea delle spalle. Le patch piccole si mettono sul petto: lato sinistro per nome o cognome, lato destro per le diciture libere. Le maniche e i fianchi accolgono il resto.

Per quanto riguarda il fissaggio, la cucitura a mano rimane l'unico metodo affidabile sulla pelle: il termoadesivo non aderisce bene e il ferro da stiro la danneggia definitivamente. Il metodo completo, ago, filo e punti, è dettagliato in come cucire le patch su un gilet in pelle.

Un punto che si dimentica spesso: non cucire mai uno stemma su un giubbotto da moto omologato. Forare un guscio tessile certificato crea una linea di strappo esattamente dove il tessuto deve scivolare. È precisamente per questo che il gilet si porta sopra il giubbotto.

Domande frequenti

Si può portare una patch 1 % senza essere in un club?

No. L'1% rivendica l'appartenenza a un club fuorilegge ed è inteso come tale da chi lo porta legittimamente. Portarlo senza esserne parte equivale a rivendicare un gruppo di cui non si è membri, ed è il genere di malinteso che si risolve male durante i raduni.

Cosa significa la patch 13 su un gilet da motociclista?

13 è il rango della lettera M nell'alfabeto, usata come iniziale di marijuana. La cifra ha anche una lettura più ampia di sfida e superstizione invertita, legata a venerdì 13. Circola oggi ampiamente come motivo decorativo, distaccato dal suo senso originale.

La patch SS è un simbolo nazista?

No. Su una Harley-Davidson, il logo SS designa S&S Cycle, fornitore americano fondato da George e Marjorie Smith, specializzato in componenti motore. La grafica è stata inoltre modificata nel corso del tempo per evitare qualsiasi confusione. È un marchio di componenti, non una sigla politica.

Che differenza c'è tra un MC e un moto-club ordinario?

Un MC è un club strutturato con gradi, regolamento interno, percorso d'integrazione e colori portati in tre pezzi sul dorso. Un moto-club o un'associazione di motociclisti riunisce appassionati senza questa gerarchia né questo protocollo. Entrambi esistono e non devono essere confusi.

Come sapere se una patch è libera o riservata?

Poniti una sola domanda: nomina un club, una città legata a un club o una lealtà verso un gruppo? Se sì, è riservata. Se è un motivo, uno slogan, un tributo o un'immagine, è libera. Le tabelle sopra indicano lo stato sigla per sigla.

Si possono inventare le proprie patch?

Sì, finché non riprendono né il nome, né l'emblema, né la disposizione in tre pezzi di un club esistente. Molti motociclisti indipendenti fanno ricamare un nome, una data, una regione o un disegno personale. È il modo più sicuro per personalizzare un gilet.

Cosa ricordare

Un'unica linea di demarcazione: ciò che rivendica un'appartenenza è riservato, tutto il resto è libero. La disposizione dorsale in tre pezzi, le sigle di lealtà e le barrette di grado appartengono ai club. I motivi, i tributi e gli slogan appartengono a te.

Per costruire il tuo outfit intorno al gilet, la nostra guida al look da biker riprende l'insieme dei pezzi.